Bogactwo kuchni śródziemnomorskiej jest ogromne. Jej podstawę stanowi oliwa, oliwki i mnóstwo warzyw. Spożywane są na surowo, ugotowane, usmażone, lub pieczone. Mogą stanowić dodatek do dań głównych, lub być składnikiem wielu sałatek. Używane są również w przetworach i jako przyprawy. W diecie śródziemnomorskiej popularne jest miksowanie warzyw w celu stworzenia różnorodnych past.

Warzywa są bardzo ważnym składnikiem odżywczym człowieka - stanowią źródło wielu witamin, w tym witaminy C i prowitaminy A, a także błonnika i składników mineralnych. Ze względu na warunki klimatyczne, kraje śródziemnomorskie, a w szczególności Włochy, obdarzone są ogromną obfitością przeróżnych gatunków warzyw.

Najważniejszym włoskim warzywem są pomidory, a przyrządza się je na różne sposoby. Kuchnia włoska byłaby nie do pomyślenia bez swoich "złotych jabłek". Zagłębie uprawy pomidorów znajduje się na południu Włoch. To tu, w sycylijskim słońcu dojrzewają i suszą się pomidory, które później po zalaniu olejem stanowią doskonałą przystawkę ,lub dodatek do makaronów, pizzy czy kanapek. Produkt ten występuje pod nazwą pomodori secchi - czyli pomidory suszone. Tak przygotowane pomidory są podstawą do przyrządzenia red pesto, czyli pasty z suszonych pomidorów.

W celu skrócenia czasu przygotowywania potraw z pomidorów świeżych, we Włoszech rozwinięte jest na szeroką skalę przetwórstwo tego warzywa. Zakonserwowane w puszkach i słoikach pomidory pelati - czyli całe pomidory bez skórki, pomidory pokrojone w kostkę, czy też pomidory rozdrobnione dają nam możliwość cieszenia się ich smakiem przez cały rok.

"Królem" warzyw jest we Włoszech karczoch. Uprawiany jest głównie w rejonie Puglia i na Sycylii, gdyż wymaga wysokiej temperatury i słońca. Zbierany jest przed kwitnieniem, a składa się z korony kwitnącej i mięsistego dna kwiatowego, które stanowi część jadalną. Po ugotowaniu w osolonej wodzie z dodatkiem soku cytrynowego, poddany zostaje tradycyjnej Włoskiej formule przygotowania w zalewie z oleju roślinnego.

Z szerokiej gamy włoskich przetworów warzywnych na szczególną uwagę zasługują cebulki Borettane i cebulki Lampascioni. Według przepisów kuchni włoskiej cebulki te mogą być pieczone, grillowane lub marynowane. Są doskonałe jako dodatek do dań mięsnych lub mogą być podawane w formie oddzielnej przystawki. Kolejnym specjałem są popularne we Włoszech Chiodini - małe grzybki o delikatnym, wyśmienitym smaku. Przygotowywane są w zalewie z oleju słonecznikowego, jedynie z niewielką ilością octu winnego z dodatkiem pietruszki, czosnku i przypraw. Taki sposób marynowania sprawia, że mogą być spożywane także przez osoby, które ze względów zdrowotnych muszą wykluczyć ze swojej diety produkty zawierające zwykły ocet.

W diecie śródziemnomorskiej dużą wagę odgrywają warzywa strączkowe, które zawierają w sobie ogromne bogactwo wartości odżywczych. W grupie warzyw strączkowych ważne miejsce zajmują: soja, soczewica, ciecierzyca i różne odmiany fasoli, które są bogatym źródłem wysokowartościowego białka roślinnego oraz wielu cennych minerałów i witamin.

Charakterystyczną rośliną krajów basenu morza Śródziemnego są krzewy kaparowe, które były znane i cenion już przez starożytnych greków. Jadalną częścią tej rośliny są zarówno pąki kwiatowe - kapary jak i owoce. Kapary mają właściwości antyreumatyczne, poprawiają funkcjonowanie wątroby i ograniczają wzdęcia. Ze względu na swój ostry, lekko cierpki, odświeżający i pikantny smak dodawane są do dań mięsnych, rybnyvh, pizzy i różnych sosów.

Bardzo popularne warzywne przysmaki kuchni śródziemnomorskiej to także: pesto z bazylii, różne pasty warzywne (m.in. z oliwek), pieprz w zalewie z octu winnego, smażona papryka i wiele innych.

Producenci: